Ce livre est l’une des très belles surprises de cette rentrée littéraire. Le titre ne peut qu’intriguer. Cette histoire de chiens attise la curiosité, loin des récits de familles et de névroses qui dominent habituellement les librairies. Mais dès les premières pages, ce texte impose sa puissance et sa rage contenue. Impossible de le lâcher, car l’histoire et l’écriture avancent avec la même intensité. Paul Remlinger a 30 ans passés lorsqu’il débarque à Constantinople, le regard encore plein des promesses que lui a faites la science.
Formé dans le laboratoire du grand Pasteur, disciple parmi d’autres mais avide de se distinguer enfin, il rêve de sortir de l’ombre, de ne plus être ce simple exécutant qu’on relègue aux tâches ingrates. La ville qui l’accueille est en pleine mutation, un empire à l’agonie qui veut se montrer digne de l’Occident, obsédé par le progrès et l’hygiène. On confie alors à Paul une mission particulière. Des milliers de chiens errent dans les rues, jugés indignes de cette modernité tant convoitée. Sa tâche ? Trouver une méthode « rationnelle » pour les exterminer tous. Il s’y attelle avec tout le sérieux de sa brillante intelligence et le résultat glace le sang.
Car derrière cette méthode appliquée aux bêtes, on devine déjà, en creux, ce que le siècle s’apprête à infliger aux hommes, sur cette même terre puis ailleurs en Europe. Le roman suit ce basculement, de l’exécution froide à la prise de conscience vertigineuse de ce qu’elle révèle. Il interroge ce que l’humanité est prête à accepter au nom du progrès. Un texte brillant, qui plonge dans les mécanismes de la déshumanisation et rappelle que l’humain, dans ses zones grises, reste le sujet le plus fascinant qui soit. Et quand un livre a le pouvoir de nous donner à réfléchir à tout cela, le pari de faire de la littérature est réussi.
Isa sur Insta : lodyssee_des_mots
