Depuis tout petit, Christophe Winkelmuller est passionné d’automobile et rêve de créer une marque de voiture. « Et une voiture volante », explique-t-il en riant. Devenu ingénieur chimiste, il n’a jamais abandonné cet objectif. Pour l’atteindre, il s’est dit : « Je vais avoir une idée innovante, être millionnaire grâce à elle et pouvoir créer ma voiture ». Il a donc lancé sa société, l’Agence automobilière. Vingt-deux ans plus tard, c’est un réseau national de plus de 100 points de vente, coté à la Bourse de Paris : « Mais je ne suis toujours pas millionnaire », s’amuse-t-il à préciser. Il a tout de même créé sa marque, Ipop, à Mulhouse, travaillant avec le bureau d’études derrière la Citroën Ami.
Un retour à l’essentiel innovant
Ipop, c’est une automobile électrique urbaine et compacte. Un retour à l’essence même d’une voiture, aux antipodes de l’industrie, avec des airs de Méhari et de buggy : « Je vais faire la nouvelle voiture populaire française. C’est la philosophie Méhari : 4 places, des couleurs fun, facile à réparer. L’innovation, c’est faire une voiture adaptée au moment et fabriquée en France à 15 000 euros », vante-t-il. L’Ipop est disponible en sans permis ou avec permis, jusqu’à 90 km/h, pour 135 km d’autonomie et 600 kg à vide. Sans oublier des options, comme avec ou sans portes. L’intérieur est simple et efficace : 4 places assises, quelques boutons, chauffage et clim, mais pas d’écran. Elle peut aussi proposer 4 roues motrices.
Son autre innovation, c’est son origine : « L’Ipop est une voiture circuit court, assemblée chez Dangel à Sentheim. Le châssis est fait à Colmar. Le pare-brise vient de Mulhouse, le toit de Remiremont et l’arche de Saint-Dié. C’est du bon sens », confirme son créateur. Les précommandes sont ouvertes. Des centaines ont déjà été passées en France et à l’étranger. Les premières livraisons débuteront en 2027 : « On vise 1 500 voitures par an ». Vu l’engouement, ce chiffre devrait augmenter. De plus, deux autres modèles sont déjà en cours d’élaboration : un sportif, et un surélevé.
L’info en plus
L’une des innovations techniques de Ipop est le fait d’avoir un moteur dans chaque roue.
