Depuis la création de l’association, les bénévoles ont accompli un travail considérable. Les sites ont été débroussaillés, les jardins replantés, des recherches historiques et archéologiques ont été menées et en 2019 le Bergfried, le fameux donjon circulaire du Rathsamhausen, a été sauvé : « C’était notre premier gros chantier, confie Patrick Woehrling, président des Amis des châteaux d’Ottrott depuis 2020. Confié à une entreprise spécialisée, ce chantier a coûté près de 250 000 €. C’était loin d’être simple, surtout pour une jeune association comme la nôtre », ajoute-t-il. Après la pandémie, les AmChOtt ont entamé un second chantier d’envergure sur le château du Lutzelbourg, et notamment son fameux Palais 1400 :
Il s’agit d’une construction située à l’intérieur du château. Si l’enceinte date du XIIIe siècle, la construction interne est plus tardive, vraisemblablement datée au XVe siècle. À cette époque, au lieu de restaurer, ils préféraient construire quelque chose de neuf, ce qui n’a rien d’étonnant en pleine Renaissance.
Ce chantier a coûté plus de 350 000 €.
Nous avons une nouvelle fois dû travailler avec différentes administrations comme la DRAC, la CeA et la région Grand Est pour financer les opérations. Près de 15 %, soit 50 000 € du budget total, ont dû être pris en charge par l’association pour mener à bien la restauration. Ce type de construction est rare dans les châteaux alsaciens donc il fallait absolument la préserver.
Cette année, l’équipe de maçons-bénévoles s’attaquera à la réfection de deux murailles, dont une à l’extérieur du Lutzelbourg et une autre près de la maison forestière.
Un fonctionnement sur deux piliers
Si un pilier est consacré à l’entretien et la restauration des châteaux, l’autre est dédié à la vie culturelle des forteresses : « Les châteaux sont ouverts aux visites le mardi matin et le samedi toute la journée, lorsque les bénévoles sont présents sur place ». Chaque année, dans le cadre de l’opération « Tous aux châteaux », l’association organise un gros événement le 1er mai, durant lequel elle bénéficie d’une belle promotion de la CeA : « En 2023, plus de 1 000 personnes étaient présentes. Pour la prochaine édition, musique et gastronomie sont d’ores et déjà au programme ». Les Amis des châteaux d’Ottrott se mobilisent aussi à l’occasion de la journée du patrimoine au mois de septembre.
