Porté par la vision et l’ambition de Gérard Goetz, l’établissement a connu une transformation remarquable : agrandissement des chambres, création d’un spa, développement d’infrastructures haut de gamme… Une réussite qui dépasse aujourd’hui les frontières régionales. « Mes parents m’ont transmis le goût du travail bien fait. J’ai simplement continué à faire grandir leur rêve », déclare Gérard Goetz, ému.
« Lorsque j’ai eu 18 ans, mon papa nous a quittés pour l’au-delà. Moi qui rêvais, comme chaque jeune cuisinier à l’époque, de parcourir le monde, je me suis vite retrouvé à Fouday pour aider ma maman, en espérant qu’elle décide de vendre assez vite sa petite auberge », se souvient-il. Et ce lieu est devenu, au fil du temps, bien plus qu’un hôtel : un véritable emblème alsacien de l’accueil, de l’excellence et du savoir-vivre.
Un exemple à suivre, un moteur, une référence pour toute une région et au-delà, incarnant la réussite d’un tourisme familial, authentique et ambitieux : « À 70 ans, alors que certains pensent « retraite » et vie paisible, papa, lui, gravit le Mont-Blanc avec ses potes, organise une choucroute pour 400 personnes sous une tente », sourit Éléonore, sa fille. « Il nous a inculqué de belles valeurs : d’abord le travail, l’importance de la loyauté et de la fidélité, mais aussi de montrer l’exemple, et d’afficher sa passion sans le dire », ajoute Hélène, sa seconde fille.
Les grands travaux
Gérard Goetz a ouvert les portes d’un chantier titanesque, qui prépare l’Hôtel Julien à une nouvelle ère pour les 70 ans de la maison. Entre extension mesurée, montée en gamme et profond respect du passé, l’établissement prévoit d’ouvrir ses nouvelles chambres dès le 14 juillet, avant l’inauguration progressive, par étapes, d’un restaurant gastronomique, de la nouvelle cuisine, de nouveaux bureaux et de 2 000 m² de spa supplémentaires d’ici fin 2026. Ce projet à 30 millions d’euros est piloté avec passion par toute une famille qui ambitionne surtout d’en préserver l’âme.
Bientôt, l’Hôtel Julien comptera 86 chambres, 250 places de restaurant et 250 places en terrasse, pour une surface totale de près de 20 000 m². Parti de 400 m² en 1973, Gérard Goetz a su transformer l’établissement en un véritable domaine, passant de 30 ares à 5 hectares, traversés par une rivière et une voie ferrée. L’hôtel Julien conservera son identité : offrir du haut de gamme accessible, avec des chambres de 80 à 104 m², respectant les standards 5 étoiles sans tomber dans le luxe ostentatoire.
L’Hôtel Julien affiche un taux d’occupation proche de 100 % et compte bien le maintenir. À 70 ans, le dirigeant ne montre aucun signe de ralentissement, porté par ses filles, ses gendres et une bande d’amis passionnés. « Vieillir en construisant l’avenir, c’est une chance », confie-t-il, ému et heureux.
