Tout a commencé grâce à un groupe de passionnés de cinéma. Tous avaient à cœur de pouvoir retourner dans les salles obscures au plus proche de chez eux. Ainsi, une association s’est constituée, Erstein Cinéma, et le groupe a pris ses quartiers dans un local communal, « la salle Amitié », qui n’était autre que l’ancien cinéma Palace, rue Jean-Philippe Bapst. Le 9 novembre 1984, le premier film projeté était Indiana Jones, premier du nom, devant 250 spectateurs. Avec de tels débuts, difficile pour l’association de baisser les bras. Au fil des années, le groupe s’est étoffé, son organisation également, les séances se sont multipliées et le lieu s’est professionnalisé. En 1994, soit dix ans après l’ouverture, le cap des 20 000 entrées était dépassé.
Le film d’une vie
En 2024, l’Erian – renommé ainsi en 2021 – a fêté son 40e anniversaire. Une semaine festive avait été organisée en novembre, pour se remémorer l’histoire du lieu et profiter de quelques projections : « Des générations de spectateurs s’y sont retrouvées, elles y reviennent avec leurs enfants ou petits-enfants », signale Lionel Kappler, président de l’association. En plus de la cinquantaine de bénévoles investis pour sa pérennité, deux salariés ont été recrutés. Dorénavant, l’Erian est ouvert toute l’année, sauf la dernière semaine d’août. Il dispose de deux salles climatisées, de 200 et 164 fauteuils. En 40 ans, des séances spéciales ont vu le jour, comme le cinéma des petits, les moments ciné détente, connaissance du monde ou encore opéra et ballet, mais aussi les diffusions de films de patrimoine, d’art et essai, etc. Autre fait marquant, l’Erian accueille Augenblick, le festival de cinéma en langue allemande, sous-titré en français. Chaque année, l’établissement participe à la compétition et constitue un jury de spectateurs. En plus des passionnés, le cinéma accueille aussi des écoles, des collèges et des lycées toute l’année. L’équipe est attachée à ce que le lieu garde son esprit familial et convivial. Le 1er mars à 14h, l’Erian proposera même sa première séance « ciné tricot », en diffusant Le beau rôle, une comédie romantique réalisée par Victor Rodenbach, sortie en salles en 2024.
L’info en plus
Le cinéma est l’Erian depuis 2021. Mais qu’est-ce que ça signifie ? Il s’agit d’un nom très ancien, qui serait à l’origine d’Erstein. Il provient du celte et signifie « la terre ».
